呪術と宗教はどう違うのか？
日本人の多くは、自分を無宗教であると考えています。そして、宗教とは、ありもしないことを信じることで、益よりも害のほうが大きく、ないほうがよいものと考えていると思われます。端的に言えば、宗教を信じている人は阿呆であると考えていると思われます。
人類の宗教文化別人口を見ると、キリスト教文化圏が最大の人口を擁していて、その次がイスラム文化圏です。これら２つの宗教文化圏の人口を合わせると、人類の半数を超えています。人類には、阿呆のほうが多いのでしょうか。
宗教に弊害があることは事実です。宗教の最大の弊害は、人権の抑圧につながる危険性であると思われます。
宗教は複雑な現象ですが、宗教の簡単な定義としては、「神話と儀式から成る象徴体系」という定義があります。儀式を行なうという意味では、呪術もまた、儀式を行ないます。呪術と宗教は、どのような関係にあるのでしょうか。
呪術は、儀式によって現実的具体的な効果がもたらされることを期待して行なわれます。人類の歴史においては、雨乞い、豊作豊漁祈願、安全祈願、戦勝祈願、病気治癒祈願、呪詛、等が行なわれてきました。多くの場合、災いを遠ざけ、福を招くことを目的として呪術は行なわれます。呪術の焦点は、現実的具体的な効果にあります。日本人の多くは、無宗教であると言いながら、神社参拝をしています。一定の作法に従って参拝することで、災いを遠ざけ、福を招く効果があることを期待していると思われます。
それに対して、宗教の機能の一つは、呪術が失敗して、災いがふりかかったときに、その災いの中に何らかの積極的肯定的意味を見出し、災いを乗り越えようとすることにあると思われます。歴史的にも、聖典の宗教としてのユダヤ教は、バビロン捕囚という国家の崩壊を経て成立したと考えられます。また、創唱宗教とされる仏教やキリスト教は、師の死という危機を乗り越えて成立したと考えられます。歴史的には、呪術のほうが宗教より先に出現したと考えられます。
呪術も宗教も儀式を行ないますが、呪術の目的は災いを遠ざけることにあり、宗教の機能の一つは災いの中に意味を見出し、災いを乗り越えようとすることにある、と言うことができると思われます。
